Ils sont médecins généralistes, rhumatologues, psychiatres, et ils en ont assez de recevoir des malades de Lyme en «errance diagnostique» depuis des mois, voire des années.
Alors ils ont signé la pétition lancée par le Pr Christian Perronne, infectiologue et chef de service à l'hôpital universitaire de Garches. «Je reçois une cinquantaine de messages de détresse par jour, raconte le Pr Perronne. Et il ne se passe pas un mois sans qu'un malade de Lyme ne se suicide», déplore-t-il.
Cette maladie, dont l'identification a eu lieu à la fin des années 1970 lors d'une épidémie d'arthrite chez des enfants de la petite ville de Lyme (États-Unis), est causée par des bactéries du genre Borrelia. Ces dernières peuvent être transmises à l'homme lors d'une morsure de tique contaminée. Prise en charge rapidement avec un traitement antibiotique, la maladie évolue favorablement. Dans le cas contraire, des atteintes neurologiques et articulaires douloureuses apparaissent, accompagnées d'une grande fatigue, de migraines ou encore de troubles cardiaques.
Des critères scientifiques contestables
Dans leur pétition adressée à la ministre de la Santé, Marisol Touraine, les professionnels de santé dénoncent l'absence de reconnaissance de la forme chronique de la maladie, tant par certains de leurs pairs que par la Sécurité sociale. «Des médecins estiment qu'une cure de trois semaines d'antibiotiques suffit à soigner la maladie, explique le Dr Louis Teulière, médecin généraliste et signataire de l'appel. Or il existe, chez certains malades, une persistance dans les mois ou les années qui suivent la morsure.» En conséquence, certains praticiens dépassent la durée de traitement imposée par les autorités sanitaires mais ont alors de sérieux démêlés avec la Sécurité sociale. Les médecins signataires réclament donc l'arrêt des poursuites contre ces médecins ainsi qu'un «nouveau consensus thérapeutique adapté».
Ils appellent également à des financements publics afin d'améliorer les tests de diagnostic, jugés «non fiables». «Des plaquettes officielles du gouvernement prétendent que le test actuel dépiste 100 % des maladies de Lyme dans leur forme articulaire. C'est faux», écrivent-ils. Selon Christian Perronne, ces tests sont basés sur des critères scientifiques contestables, sans compter qu'ils ne sont spécifiques que d'un seul type de bactérie, alors que la maladie peut être induite par d'autres bactéries. Le 29 juin dernier, Marisol Touraine avait annoncé le lancement, dès le mois de septembre, d'un plan d'action nationale contre cette maladie. «Une bonne nouvelle», selon le Pr Perronne, qui souligne qu'«en dix ans, c'est la première fois que le ministère reconnaît qu'il y a un problème». En France, la Haute Autorité de santé estime que 27.000 personnes sont concernées chaque année. Des chiffres «largement sous-estimés», selon le spécialiste.
